El proyecto prevé una inversión de $146 millones y una vida útil de 25 años, aumentando la producción anual de cobre en 20.000 toneladas.
Capstone Copper Corp. publicó los resultados de su estudio de factibilidad optimizado (FS) para la expansión del proyecto Mantoverde, ubicado en la región de Atacama, Chile. El proyecto, denominado Mantoverde Optimized (MV-O), busca ampliar la capacidad de procesamiento de sulfuros en la mina, pasando de 32.000 a 45.000 toneladas por día. Esta expansión tiene como objetivo aumentar la producción de cobre en 368.000 toneladas y de oro en 215.000 onzas a lo largo de la vida útil de la mina, con una inversión total estimada de $146 millones.
Según el informe, la vida útil de la mina se extendería por 25 años, respaldada por una reserva mineral de sulfuros de 398 millones de toneladas con una ley de cobre de 0,49%. Adicionalmente, la reserva de minerales oxidados alcanzaría las 236 millones de toneladas con una ley de cobre soluble del 0,21%. El estudio también proyecta que, durante los próximos cinco años, la producción anual promedio será de 135.000 toneladas de cobre y 37.000 onzas de oro, con costos en efectivo C1 atractivos de $1,81 por libra de cobre pagable.
El proyecto optimizado destaca por su eficiencia de capital, con un costo de aproximadamente $7.500 por tonelada de producción anual incremental de cobre equivalente. Además, Capstone Copper anticipa un valor presente neto después de impuestos de $2,9 mil millones, utilizando un precio a largo plazo del cobre de $4,10 por libra. La empresa prevé iniciar la construcción del MV-O una vez se apruebe el permiso ambiental (DIA), cuya solicitud fue presentada en el primer semestre de 2024 y se espera que sea aprobado en 2025.
John MacKenzie, CEO de Capstone, comentó que el proyecto Mantoverde, en combinación con el cercano proyecto Santo Domingo, permitirá a la compañía consolidarse como uno de los principales productores de cobre en el mundo, con una producción estimada de 250,000 toneladas de cobre anuales en el distrito Mantoverde-Santo Domingo. La compañía también señaló que planea seguir explorando oportunidades adicionales, como el procesamiento de material oxidado y la recuperación de cobalto, lo que podría aumentar aún más el valor del proyecto en el futuro.
