Brechas normativas y tecnológicas dificultan la transición hacia una minería baja en carbono

Expertos advierten que la falta de metas intermedias y metodologías precisas para medir emisiones indirectas podrían afectar el cumplimiento de los compromisos climáticos.

Chile busca avanzar hacia una minería más sostenible y neutra en carbono, pero enfrenta importantes desafíos normativos y tecnológicos. Aunque la Ley Marco de Cambio Climático (LMCC) establece un horizonte de carbono neutralidad para 2050, no contempla metas intermedias claras, lo que dificulta la fiscalización y el cumplimiento de los compromisos ambientales.

«Si bien la ley establece un horizonte para alcanzar la carbono neutralidad, no entrega mecanismos concretos para monitorear el avance en el corto y mediano plazo. Esto genera incertidumbre y un mayor riesgo de incumplir los compromisos climáticos», explica Paulina Cáceres, Analista Senior en GEM Mining Consulting.

A pesar de la falta de regulaciones específicas, varias compañías mineras han implementado tecnologías para reducir sus emisiones. Codelco y Antofagasta Minerals han incorporado camiones autónomos y perforadoras eléctricas operadas de forma remota, mientras que Anglo American desarrolla un plan piloto para capturar carbono a través del cultivo de algas marinas.

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Uno de los principales retos sigue siendo la medición y gestión de las emisiones indirectas o de Alcance 3, que representan el 51% del total en la minería chilena. Estas emisiones, que incluyen el impacto ambiental de insumos como combustibles, explosivos y transporte de minerales, pueden alcanzar entre un 65% y 75% de las emisiones anuales reportadas por las empresas del sector.

Para abordar este problema, GEM Mining Consulting realizó un estudio titulado “Perspectiva – Estrategias y Desafíos en la Gestión de Emisiones de Alcance 3”, donde desarrolló modelos avanzados para calcular con mayor precisión estas emisiones y proyectarlas en distintos escenarios operacionales y regulatorios.

«Sin las herramientas adecuadas, las empresas mineras no pueden anticipar si sus emisiones cumplirán con las normativas futuras. Nuestro modelo no solo cuantifica y proyecta las emisiones de GEI, sino que también las vincula con los planes productivos y las evaluaciones económicas de las operaciones mineras, lo cual permite apoyar en la toma de decisiones», destaca Diego Orpinas, Analista Senior en GEM Mining Consulting.

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El estudio analizó las principales fuentes de emisiones de Alcance 3, identificando diferencias significativas entre operaciones específicas y el promedio de la industria. En algunos casos, los insumos con mayor impacto incluyen extractantes, explosivos y transporte de concentrado, mientras que, a nivel industrial, el ácido sulfúrico y el combustible destacan como los principales emisores.

Para avanzar en la descarbonización del sector, las empresas deben caracterizar con precisión sus emisiones y adoptar estrategias como la incorporación de energías renovables, la optimización de procesos operativos y el uso de tecnologías con menor huella de carbono. Sin embargo, la falta de inversión en infraestructura limpia y la fragmentación de esfuerzos entre distintas regiones del país siguen siendo barreras significativas.

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«Sin una regulación más clara y una mayor coordinación público-privada, Chile podría quedar rezagado en la carrera hacia una minería sostenible y competitiva a nivel global», concluye el informe.

Para acceder al estudio completo, ingresa al siguiente enlace: https://bit.ly/3FpcI97.