Jorge Riesco, presidente de la Sociedad Nacional de Minería, subraya la necesidad de alinearse con las expectativas del Estado y de establecer un marco regulatorio robusto para la explotación del litio.
En vísperas de que el Ministerio de Minería entregue los resultados del Request For Information (RFI), el presidente de la Sociedad Nacional de Minería (SONAMI), Jorge Riesco, enfatizó la importancia de avanzar hacia un sistema más eficiente y sostenible para la explotación del litio. «Para avanzar hacia un sistema más eficiente y sostenible de explotación de litio, es crucial alinear las capacidades del sector privado con las expectativas del Estado, asegurando que cualquier cambio hacia la concesibilidad del litio esté respaldado por un marco claro y robusto de regulación y tecnología adecuada», afirmó.
El presidente de SONAMI abordó las preocupaciones que genera el proceso de RFI, destacando la necesidad de un enfoque justo y tecnológicamente avanzado. «Si se prioriza a alguien que ya tiene propiedad minera para la asignación del CEOL, podría ser en detrimento de un oferente que no tenga propiedad minera, pero que sí ofrezca una mejor oferta en términos técnicos, con métodos de extracción más eficientes y avanzados, basándose en los criterios técnicos que, se espera, sean definidos por la autoridad», explicó.
Riesco también planteó la necesidad de definir claramente las capacidades máximas de extracción de salmuera, especialmente en escenarios de extracción multisalar. «Las capacidades de extracción asignadas deben coincidir armónicamente con los límites técnicos del salar y con las capacidades de extracción de las empresas. Es necesario establecer un criterio claro para aumentar la extracción autorizada del salar en caso de escalamiento, basándose en los límites del salar y las capacidades de los privados», acotó.
En un contexto de múltiples entidades extrayendo litio del mismo salar, Riesco advirtió sobre posibles desventajas competitivas. «El aumento de la capacidad de extracción autorizada a una empresa podría afectar la producción de otra. Por ejemplo, si se autoriza un aumento de capacidad a una sola empresa, la otra podría quedar en desventaja debido a la dilución de la concentración de litio, lo que podría llevar a que una empresa perjudique e incluso elimine a otra», señaló.
El presidente de SONAMI destacó la importancia del diálogo entre los privados y la autoridad para definir las capacidades de extracción. «Cada proyecto tiene una concentración mínima que lo hace viable», subrayó, añadiendo que los desafíos técnicos y legislativos no deberían impedir el desarrollo de la industria del litio.
Como ejemplo de gestión conjunta, mencionó el caso de la explotación de petróleo y gas en Texas, donde múltiples concesionarios utilizan Joint Operating Agreements. «Sería beneficioso para el legislador chileno estudiar este caso debido a las similitudes, donde diversas entidades están involucradas en la extracción de un mismo pozo, o salar en el caso de Chile», sugirió Riesco.
En conclusión, Riesco reiteró la necesidad de un desarrollo sostenible de la industria del litio, resaltando su papel en los esfuerzos globales de descarbonización. «El desarrollo y crecimiento de esta industria debe ser sinónimo de sostenibilidad, considerando el papel preponderante del litio en los esfuerzos globales de descarbonización», concluyó.
Para más información, puede acceder al estudio del Centro de Estudios para la Minería de SONAMI aquí.
