El “Proyecto Alternativo Depositación Relaves en Rajo”, destinado a depositar los relaves generados en la planta Concentradora Esperanza en los rajos Tesoro Central, Tesoro Noreste y Esperanza, obtuvo una positiva evaluación por parte del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA).
“Este proyecto continúa la senda de innovación y sustentabilidad de Minera Centinela y tiene como objetivo, sin dejar de utilizar los relaves espesados, contar con un método alternativo de depósito, aprovechando la oportunidad que nos dejan los rajos que ya no se encuentran en explotación”, explicó el Gerente General de Centinela, Carlos Espinoza.
La iniciativa considera una inversión inicial de 448 millones de dólares y contempla la habilitación de la infraestructura y la ejecución de las actividades necesarias para transportar y conducir relaves desde la planta concentradora Esperanza hasta los rajos mencionados. Éstos serán utilizados de forma secuencial como sitios de depósito, aunque se mantendrá la posibilidad de sedimentar en el Depósito de Relaves Espesados (DRE) Esperanza para asegurar la continuidad operacional.
El proyecto nace como una iniciativa para ralentizar los movimientos de tierra necesarios para peraltamientos futuros, con la idea de habilitar el muro principal y los muros secundarios del Depósito de Relaves Espesados que posee Minera Centinela.
Minera Centinela opera Relaves Espesados a gran escala en su línea de sulfuros. A través de esta técnica de depósitos, se incrementa la recuperación del agua del proceso y se reduce el riesgo de infiltración hacia las capas del suelo. El depósito de relaves espesados, además, se caracteriza por su estabilidad geotécnica y por la baja emisión de material particulado, debido a la capa salina que se forma en su superficie.
Los próximos pasos del proyecto Depósito de Relaves en Rajo son conseguir la secuencia de permisos sectoriales y luego la decisión para comenzar su ejecución durante el 2023.
