El Ministerio de Minería presentó a Contraloría el Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) para el proyecto Salares Altoandinos de ENAMI, marcando un hito en la Estrategia Nacional del Litio y acercando el proceso de selección de socios a su fase final.
El Ministerio de Minería ingresó a Contraloría el Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) para el proyecto Salares Altoandinos, impulsado por la Empresa Nacional de Minería (ENAMI) en la Región de Atacama. Este contrato permitirá avanzar en la concreción de una alianza público-privada para la explotación de litio en los salares Aguilar, La Isla y Grande.
El vicepresidente ejecutivo de ENAMI, Iván Mlynarz, destacó el avance del proyecto, señalando que “se trata de un hito, porque este CEOL es el primero que se anuncia en el marco de la Estrategia Nacional del Litio desplegada por el gobierno del presidente Gabriel Boric y demuestra el avance concreto que nuestra empresa ha alcanzado con este proyecto”.
El contrato establece plazos, condiciones económicas, de exploración y explotación, así como resguardos ambientales. Un elemento clave en el proceso fue la consulta indígena realizada durante 2024, la primera en el contexto de la Estrategia Nacional del Litio, que culminó con acuerdo de las seis comunidades del entorno del proyecto.
Con la presentación del CEOL a Contraloría, el proceso de selección de socios para desarrollar el proyecto entra en su etapa final. Entre las empresas en negociación se encuentran BYD Chile SpA (China), Eramet Chile S.A. (Francia), POSCO Holdings Inc. (Corea del Sur) y Rio Tinto Mining and Exploration Limited (Inglaterra-Australia). La selección del socio estratégico se espera para el primer semestre de 2025.
Mlynarz subrayó que “el anuncio de este CEOL confirma que este proyecto de ENAMI ya está en tierra derecha. ENAMI ha sido una empresa activa, ha invertido más de 25 millones de dólares en campañas de exploración que han confirmado el alto potencial de estos yacimientos, y estamos avanzando con empresas internacionales de primer nivel mundial en las negociaciones para establecer una alianza público-privada para desarrollar el proyecto”.
Además de garantizar la retribución al Estado mediante el royalty, el contrato promueve el uso de nuevas tecnologías y considera aportes al desarrollo de Atacama, incluyendo apoyo a proyectos de inversión y generación de conocimiento e innovación. También incentiva la elaboración de productos con mayor valor agregado en el país, con miras a fortalecer la cadena de valor del litio a nivel nacional.
“Todos estos elementos generan las condiciones necesarias para cumplir con los objetivos de la Estrategia Nacional del Litio, permitiendo al país aumentar significativamente su oferta de litio desde la región de Atacama al mundo, en armonía social y ambiental”, concluyó Mlynarz.
